允許自己變老，是成熟的證明
沒有另一半，也可以不寂寞
即使與最親密無間的伴侶相遇，對方也可能早自己一步離開；即使有了孩子，他們光是負責自己的人生就已經竭盡全力，父母只能排在其次，而父母也不想妨礙孩子們的奮鬥。
如果考慮到日本近來全體「草食化」的趨勢，「沒有遇見美好伴侶就無法步向美好人生」的價值觀，已經變得不符現實。
從這個角度去思考，人真的非得找到特定的伴侶才行嗎？
我自己在年齡增長之後，所思考的課題是「伴侶的社會化」。這是指年輕時或許必須擁有特定的伴侶才能整合「自己」，但是隨著年齡增長，我們對於「社會中各種生命」的關愛會越來越深。於是我們會發現，在與價值觀相異的人們互動、應對的過程中，也能找到整合「自己」的方法。
我是日本態度療癒學會的志工，這項協助自我整合身心的療癒法，唯一目標就是取回心靈的和平，同時放下對許多事物的「恐懼」。隨著年齡增長，我在志工活動中感覺到自己與「其他大多數人」（例如活動當天才認識的人等）的連結日漸增強。我想，之後也會變得越來越強烈。
我深信，當人進入「給予模式」時，寂寞感就會降到最低。
這裡需要注意「給予」這兩字。如果內心還是期盼「付出後能得到回報」，終究還是處於「接受模式」。
對他人親切，對方也還以親切，這樣的互動仍然是「接受模式」，如果自己的付出沒有獲得相應的回報，就會非常落寞。然而，像是在超商匿名捐出零錢這樣的舉動，會使內心深感溫暖，即使沒有回報也不覺落寞，這才是真正的「給予模式」。
當年齡慢慢增長，視野會變得開闊，知識累積得越多，越會開始關心和自己沒有直接連結的其他人。
不是只靠血緣關係界定家人，而是把社會全體（世界全體）考量在內，若能如此，就不會進入期待回報的「接受模式」，而能以「給予模式」和人事物產生連結。當自己能夠「無條件地給予」，就會獲得滿足、充實，從而提升自我肯定感。
請和過去的自己比較
討論至此，或許有人會開始擔心：「我有沒有好好地隨著歲月成長？是否成為成熟的人了？」
但是，這等於又陷入了「人應該好好地隨著歲月成長，應該要成為成熟的人」的誤區。
都走到這裡了，如果又回到「應該」的框框裡，那就太可惜了。只要專注於「想要」的事，就能找到自己在年長歲月裡邁步前進的方向。
要知道「自己有沒有好好地隨著歲月成長」，答案其實很簡單。那就是——「你有沒有允許自己變老」。
白頭髮多了、皺紋也增加了，只要是人，這都是理所當然的變化。其他動物也是如此（像老狗會掉毛等）。
比起肉體上的變化，更重要的是去體會自己在心境上的成長——「有點年紀後，個性也變得寬容了」、「年紀大了，就不再有無謂的顧忌，可以隨心所欲」。
如果還在為皺紋或黑斑等小問題糾結，就不會有什麼「允許」。相較於此，「自己一路走來經歷了許多，變得比年輕時更寬容、釋然」，更容易理解「世上有各種人生，也有怎麼努力都做不到、怎麼期待都無法實現的事，這也都是人生」，達到這樣的境界才是最重要的。
我經常說：「縱向比較比橫向比較更重要。」
自己是否比同年齡的人更寬容，根本就不重要。因為每個人背後都有各自的「問題」，容易變得寬容的人就是會容易做到。如果自己的人生一直都背負著艱難的「問題」，或許就會比其他人更難以表現寬容。
但是，請和年輕時的自己比較。比起年少無知時的狹隘，現在的自己如果能夠理解「人生就是有各種樣貌」，就足以說是「好好地隨著歲月成長」了。
此外，明白「自己在糟糕的環境中成長，所以人生才會如此坎坷」，也是一種寬容。而「想要」原諒這樣的自己，是再理所當然不過的事了。
▲本文節錄：【別讓「應該」框住你的人生】一書
書名／ 別讓「應該」框住你的人生
出版社／仲間出版
作者／ 水島廣子
精神科醫師、前眾議院議員，現為人際關係療法專科診所所長、日本態度療癒學會（AHJ；Attitudinal Healing Japan）代表。慶應義塾大學醫學院畢業、研究所修畢（醫學博士），曾任職慶應義塾大學醫學院精神神經科，是日本「人際關係治療」領域中首屈一指的權威。2000年6月至2005年8月，並以眾議院議員身分積極修正兒童虐待防治法等眾多法案。
著有《你不必和每個人都合拍》《找回自我肯定感，不再感到人生艱難》《女子的人間關係》《這樣就可以》《當你的心破碎時》《獲得「真正自信」的9個步驟》等書。
文字編輯：Elisa │ 核稿編輯：Joyce
本文由【仲間出版】授權，請勿任意轉載
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