作者＼小羊貝貝
最近身邊有個朋友，猶豫是否要申請育嬰留停，她有三個學齡前的幼兒，白天是個職場女強人，晚上回家，育兒一把罩，看似家庭事業兼顧，然而她卻想全心陪伴孩子成長，但目前正好是公司卡位大戰的關鍵時期，很有機會上位，她也就陷入了兩難的抉擇。職場的位子不等人，孩子的成長也不等人，在強調女性自主的時代，回家帶小孩似乎是個不符合時勢、現實的決定，這個朋友的年薪高、升遷機會正逢大好，我理性客觀上不贊成她離職，但曾是職業婦女的我，感性上，完全能夠理解她現在的處境，每天趕著打卡上班、下班時間一到，準時衝出公司大門、接送幼兒、打理家務、餵養孩子……那段日子，身心過勞，若再不喊停休息，整個人就快要崩潰。
孩子很快長大，忍過就是妳的，但現在就快熬不下去了，怎麼辦？
回想過去，當時很多過來人都告誡我，千萬別放棄工作呀，再忍一下，小孩很快就長大了，到時妳得要有自己的事業才行。但事實上，當下我就是熬得很辛苦呀！根本無力去想到二、三年以後的事，甚至懷疑自己能否得過了現在。 我放不下孩子，也不能放棄家庭，就只能放下工作了，先放棄吧，沒辦法管那麼多了，再不捨棄，可能連家庭都不保了。
離職後，日子不再快速粗糙，生活有品質
自從當了全職主婦之後，除了最大的問題「沒錢、沒收入」之外，我的家庭生活品質的確好了許多，夫妻衝突減少了，和孩子的相處，也多了更多耐心，我不必再趕著上班、催促孩子快快吃飯睡覺、成天都在趕趕趕，時間充裕了，心情壓力減輕，家庭氛圍和緩不少。每天能仔細打掃環境、好好吃早餐、替先生縫補襪子、出太陽的日子，晒晒枕頭、清洗沙發套，還有時間閱讀、逛書店、一週去一次媽媽有氧教室。
我開始思考復職之後的忙碌上班生活，蠟燭兩頭燒的日子，是否是我要的？
當整個社會氛圍都在鼓勵媽媽走出家庭，重返職場時，我卻有種極矛盾又再真實不過的感受，育嬰留停在家的這些日子，我總算過著「正常」的生活，深深覺得，這才是家庭品質。
全職主婦，經濟不獨立的隱憂
女性回歸家庭，是為了某種「價值」，不論是維繫家庭、看顧孩子、甚至是照顧長輩，身為家中的核心人物，緊密連結每一位成員，這帶給家庭的意義深遠，所以全職主婦值得尊敬。 然而，在資本主義的社會，不支薪的主婦工作，就顯得定位尷尬，底氣不足。
即使，價值與價格無法比擬，網路也有許多類似的同溫層文章，如「全職媽媽需要被社會尊重」，還有最近火紅的電影「82年生的金智英」等，但因多數人還是習慣用價格來定義價值，在大聲疾呼社會對全職主婦的尊重時，每個主婦心中，或多或少都有經濟不獨立的隱憂。
回歸家庭或待在職場，已不是非零即一的選擇
當職業婦女的育嬰留職停薪結束，回到職場，在心理和生理上均需要經過巨大的調適，而這個階段，也往往是另一個職涯的轉換，或是直接離職。 其實，在家的期間，可以沉澱思緒，盤點這些年的專業與資歷，回歸家庭或待在職場，已經不是非零即一的選擇，現在有愈來愈多彈性工作的職缺，時間、地點彈性、部分工時、專案委外的需求擴大，對於企業的好處是能降低營運成本，對於中斷職涯的婦女而言，家庭依然能兼顧，心理上，與社會脫節太久而產生的恐慌，也不致於一下子要投入職場而自信不足，手忙腳亂。
保持學習熱情，心才不會慌，開放可能性，啟動下半場職涯
女性考慮離職與否時，更需要的是「自我規畫」，回歸家庭，千萬別失去學習的動力，給自己訂一些短期的小目標，活著會更踏實，才不致被家務瑣事淹沒，在家也能自學新技能，時時關心產業脈動，與前公司、同事保持聯繫，不和社會脫節，心才不會慌。
若未來想要重返職場，又得兼顧家庭時，不用強逼自己一次到位，可以先從彈性工作著手，接受多元工作型態的可能性，就算沒有上班，也要保持學習新事物的熱情，別讓自己在持家育兒中衰老，為了孩子或家庭的這個「中場休息」，其實是開啟更精彩的下半場職涯。
作者簡介：小羊貝貝
畢業於台大農經所。30歲前，是在機場打地舖的帥氣背包客。30歲後，70天閃婚，常在路邊失控罵孩子的地方媽媽。現為《嬰兒與母親》、《媽媽經》、《結婚吧》等作者。
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